“No cause can be won between dinner and tea, and most of us who were married had to work with one hand tied behind us”. Ce souvenir de la suffragette Hannah Mitchell (1872-1956) sur son expérience de femme mariée et de militante au début du XXe siècle nous renvoie à la condition des femmes dans la Grande-Bretagne de cette époque. On a longtemps pensé que la sphère privée du foyer leur était dévolue, et qu’elles n’intervenaient pas dans l’espace public. Depuis une quarantaine d’années, l’historiographie a néanmoins remis en cause ces postulats. Certes, les femmes étaient privées du droit de vote et exclues de nombreux métiers et de secteurs entiers d’activité. Mais elles jouaient souvent un rôle essentiel dans les décisions familiales, ainsi que dans celles des petites entreprises et des commerces. Elles étaient omniprésentes dans le textile et encore plus parmi les domestiques. Nombre d’entre elles s’impliquèrent dans le radicalisme, pour l’abolition de l’esclavage, dans divers mouvements associatifs et politiques, puis dans les conseils d’école et les mobilisations pour le droit de vote. Bref, la réalité des pratiques sociales et culturelles s’éloignait souvent de l’idéal bourgeois et des normes diffusées par la littérature prescriptive. Par l’action de militantes comme Hannah Mitchell et tant d’autres, les rôles sociaux qu’assumaient les femmes et les hommes changeaient.
Ce cours abordera différentes questions :
- la construction d’une histoire des femmes et du genre
- les femmes et l’histoire de la famille
- les mobilisations politiques des femmes
- le genre du travail et les travailleuses (ouvrières du textile, domestiques)
- les « sphères séparées » : forces et limites d’un modèle
- débats et combats autour de la sexualité et de la prostitution
- genre et masculinité
Bibliographie indicative
Davidoff, Leonore, Catherine Hall, Family Fortunes: Men and Women of the English Middle Class, 1780-1850, Chicago, 1987
Griffin, Emma, Bread Winner. An Intimate History of the Victorian Economy, New Haven and London, 2020.
Light Alison, Mrs Woolf and the servants, London, 2007.
Liddington, Jill and Jill Norris, One hand tied behind us: the rise of the women’s suffrage movement, London, 1978.
Midgley, Clare, Women against slavery: the British Campaigns, 1780-1870, London, 1992
MANION, Jen, Female Husbands: A Trans History, Cambridge, 2020.
MITCHELL, Hannah, The Hard Way Up. The Autobiography of Hannah Mitchell, Suffragette and Rebel, London, 1968
Roberts Elizabeth, A Woman’s Place: An oral history of Working-Class Women, 1890-1940, Oxford, 984
Rose, Sonya O., Limited Livelihoods. Gender and Class in Nineteenth-Century England, London, 1992.
Rowbotham, Sheila, Hidden from History: 300 years of women’s oppression and the fight against it, London, 1973
Schwartz, Laura, Feminism and the Servant Problem: Class and Domestic Labour in the British Women Suffrage Movement, Cambridge, 2019
Strange Julie-Marie, Fatherhood and the British Working Class, 1865-1914, Cambridge, 2015.
Taylor, Barbara, Eve and the New Jerusalem: Socialism and Feminism in the Nineteenth Century, Cambridge (Mass.), 1983.
Cet enseignement est dispensé le jeudi de 9h à 11h à Serpente, uniquement au premier semestre. Le cours est en anglais ; les non-spécialistes peuvent composer en français. Deux ou trois séances seront organisées autour de visites (archives, expositions, musées) ou de conférences. Nous tâcherons d’organiser un voyage d’études de trois ou quatre jours en Grande-Bretagne.
Contact : fabrice.bensimon@sorbonne-universite.fr
- Enseignant: Fabrice Bensimon