IP/09/341
Bruxelles, le 3 mars 2009L’Union européenne lance une
campagne de lutte contre les écarts de rémunération entre les
femmes et les hommesLa Commission européenne a lancé
aujourd’hui dans toute l’Union une campagne visant à soutenir
la lutte contre les inégalités salariales entre les travailleurs
féminins et masculins. Tous secteurs confondus, les femmes gagnent en
moyenne 17,4% de moins que les hommes dans l’Union européenne.
Limpide, le principe «À travail égal, salaire égal» est
au cœur de cette campagne menée à l'occasion de la Journée
internationale de la femme du 8 mars, dont le but est de sensibiliser les
esprits aux différences de rémunération entre les sexes, à
leurs causes et aux moyens d’y remédier.
«Les écarts de rémunération entre les femmes et les
hommes ont de multiples causes et requièrent donc des solutions
diversifiées. Il faut pour s’y attaquer une action à tous les
niveaux et un engagement de tous les intéressés, des employeurs et
syndicats aux autorités nationales, en passant par chaque citoyen. Notre
campagne rappellera à tous que les femmes en Europe gagnent encore beaucoup
moins que les hommes et sensibilisera aux moyens d’action possibles»,
a déclaré Vladimír Špidla, commissaire européen
à l'égalité des chances, avant d’ajouter: «Dans le
climat économique actuel, l’égalité des sexes est plus
importante que jamais.  C'est uniquement en exploitant le potentiel de tous nos
talents que nous pourrons affronter la crise».
L’égalité de rémunération pour un travail égal
constitue l’un des principes fondateurs de l'Union européenne.
Ancré dans le traité de Rome de 1957, ce principe a déjà
fait l’objet en 1975 d’une directive, qui interdit toute
discrimination dans l’une ou l’autre des composantes de la
rémunération entre les femmes et les hommes pour un même travail
ou un travail de valeur égale. Grâce à l’efficacité de
la législation européenne et nationale sur l’égalité
de salaire, les cas «simples et visibles» de discrimination directe,
soit une différence de rémunération alors que l’homme et la
femme font exactement le même travail, ont la même expérience,
les mêmes compétences et obtiennent les mêmes résultats, ont
donc considérablement diminué. On peut dès lors se demander
pourquoi subsiste cet écart de rémunération de 17,4 % dans
toute l’Union. 
L’écart de rémunération représente la
différence entre les rémunérations horaires moyennes des femmes
et des hommes (avant impôt) dans tous les secteurs de
l’économie. Il reflète les discriminations et
inégalités observées sur le marché du travail, lesquelles,
dans la pratique, pénalisent surtout les femmes. À titre
d’exemple, le travail féminin est encore souvent moins valorisé
que celui des hommes et les secteurs dans lesquels il prédomine proposent
souvent des salaires moins élevés que les secteurs d’emploi en
majorité masculins; ainsi, dans un supermarché, les caissières
gagnent habituellement moins que les magasiniers.
Ces disparités salariales réduisent également les revenus des
femmes tout au long de leur vie et, partant, leur retraite, ce qui est une cause
de pauvreté des femmes âgées. Chez les plus de 65 ans, 21% des
femmes sont menacées par la pauvreté, contre 16% des hommes.
La campagne entend sensibiliser l’opinion aux écarts de
rémunération entre les sexes et aux moyens d’y remédier.
Pour atteindre les citoyens comme les employeurs ou les travailleurs, elle
encouragera les bonnes pratiques en matière d’égalité
salariale dans toute l’Europe; un kit d’information sera ainsi
distribué aux employeurs et aux syndicats à l’échelon
européen et national. Parmi les autres supports d’information
prévus, citons le site Web de la campagne, les messages publicitaires qui
seront publiés dans la presse européenne et une campagne
d’affiches.
Cette campagne s’inscrit dans le prolongement de la communication de
2007 de la Commission sur les écarts de rémunération entre les
femmes et les hommes, qui analysait les causes de ces inégalités
salariales et définissait des moyens d’intervention à
l’échelon de l’Union. Cette communication soulignait aussi la
nécessité de sensibiliser les esprits et de montrer que
l’élimination des écarts de rémunération passerait par
une action à tous les niveaux, mobilisant toutes les parties prenantes et
ciblant toutes les causes.
Rapport annuel sur l’égalité
Le rapport sur l’égalité entre les femmes et les hommes de
2009 – également présenté ce jour par la Commission –
confirme qu’en dépit de certains progrès, des
inégalités entre les deux sexes demeurent dans de nombreux domaines.
Alors que le taux d’emploi des femmes a enregistré une augmentation
constante au cours des dernières années (il est à l’heure
actuelle de 58,3% tandis que celui des hommes atteint 72,5%), celles-ci
travaillent encore plus souvent à temps partiel (le taux d’emploi
féminin à temps partiel est égal à 31,2%, son
équivalent masculin à 7,7%) et prédominent dans des secteurs
où l’emploi est moins bien rémunéré (plus de 40%
d’entre elles, soit deux fois plus que les hommes, travaillent dans les
secteurs de la santé, de l’éducation et de
l’administration publique).  Les femmes constituent pourtant 59% de
l'ensemble des nouveaux diplômés universitaires.
Prise de décision et égalité des sexes
Entre-temps, un nouveau rapport d’experts préparé pour la
Commission confirme que les femmes sont également largement
sous-représentées aux postes clés de la vie économique et
dans la vie politique européenne. Tous les gouverneurs des banques
centrales des vingt-sept États membres de l’Union sont des hommes. La
sous-représentation des femmes aux postes les plus élevés est
très marquée dans les grandes entreprises: les hommes
représentent presque 90% des membres des conseils d’administration
des entreprises les plus importantes (les «valeurs vedettes») de
chaque pays, un chiffre qui s’est à peine amélioré au cours
des dernières années.
La proportion de femmes dans les parlements nationaux (chambres
uniques/basses) a augmenté de moitié environ au cours de la
dernière décennie, passant de 16% en 1997 à 24% en 2008. La
proportion au sein du Parlement européen est tout juste supérieure
(31% de femmes). En moyenne, les ministères nationaux comptent trois fois
plus d’hommes que de femmes (25% de femmes, 75% d’hommes).
MEMO/09/91
Pour de plus amples informations:
Site Web de la campagne sur les écarts de rémunération
http://ec.europa.eu/equalpay 
Rapport annuel sur l’égalité entre les femmes et les hommes
pour 2009
http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=418&langId=fr
Women in European Politics - time for action
http://ec.europa.eu/employment_social/publications/booklets/equality/pdf/ke8109543_en.pdfReportages vidéo sur les inégalités salariales entre les
hommes et les femmes et l’égalité des sexes dans la prise de
décision
http://www.tvlink.org