A la faveur de textes littéraires de genres variés (histoire, philosophie, poésie lyrique, épique, élégiaque ou dramatique…) présentés en traduction française et en latin, ce cours interrogera les relations que les Romains ont entretenues avec les territoires lointains que les frontières toujours plus étendues de leur empire les ont conduits à fréquenter. Nous verrons que la « romanité » apparaît comme une identité dynamique, toujours redéfinie au gré des rencontres et des confrontations avec les peuples du bassin méditerranéen. Les peuples étrangers ont eu, depuis la fondation même de Rome, un rôle majeur dans son histoire : les Romains apparaissent à la fois fascinés et inquiets devant l’étrangeté, parfois radicale à leurs yeux, de ces figures d'altérité. Qu’est-ce que la civilisation ? la barbarie ? En quoi la représentation que les auteurs romains, dans leurs productions littéraires, proposent de l'Autre permet-elle de le contrôler, d’exercer sur lui (volontairement ou non) une forme de domination ? Qu’est-ce que Rome doit à l’étranger dans la définition de son identité et le développement de sa culture ? Voilà autant de questions, d’une actualité toujours très vive, que ce cours propose de traiter.
- Enseignant: Julian Paris