Ce séminaire sera consacré à un grand panorama du vingtième siècle en Grande-Bretagne au prisme de l’histoire de l’alimentation, champ historiographique très dynamique à l’heure actuelle. A rebours d’un simple catalogue descriptif des pratiques de consommations, il s’agira avant tout d’utiliser la question alimentaire comme outil analytique pour revisiter et mieux comprendre des événements majeurs de l’histoire du vingtième siècle : mondialisation, transitions économiques et sociales, inquiétudes sanitaires, essor et reflux de l’Etat-Providence, guerres mondiales, politiques coloniales, etc. Le séminaire devrait ainsi, en premier lieu, permettre un approfondissement des connaissances sur l’histoire britannique, à partir d’un angle original et transversal.
On s’intéressera, par exemple, aux liens entre évolutions alimentaires et anxiétés sociales (impacts sanitaires) ou géopolitiques (dépendance aux approvisionnements étrangers). On étudiera également la question de l’approvisionnement et du rationnement durant les guerres. Un autre thème du séminaire celui de l’industrialisation de l’agriculture, à travers des exemples ciblés (utilisation d’engrais, industrie du poulet), et les critiques suscitées par ces transformations (mouvement pour l’agriculture biologique ou contre l’exploitation animale). Le séminaire permettra également quelques excursions dans l’histoire de l’Empire britannique, à travers l’étude des transformations agricoles imposées dans certaines colonies, ou de la prise en charge de la malnutrition.
Le fait alimentaire y sera appréhendé à travers une grande diversité d’approches : histoire sociale ou politique, histoire de l’agriculture, histoire des sciences, histoire de la santé. Les participant.e.s au séminaire seront ainsi confronté.e.s à divers champs, méthodologies, concepts historiographiques, et types de sources primaires. La participation au séminaire exige la lecture d’au moins une source secondaire (un chapitre ou article) par semaine ainsi qu’un travail sur sources primaires.
Les séances auront lieu en anglais. Une maîtrise approfondie de l’histoire britannique ou de l’histoire de l’alimentation n’est pas requise, mais une connaissance générale de l’histoire de la Grande-Bretagne au cours du vingtième siècle est attendue. (Lecture conseillée en amont du cours : les pages consacrées au vingtième siècle dans James Vernon, Modern Britain, 1750 to the Present (Cambridge History of Britain), Cambridge University Press, 2nd ed., 2025).
- Enseignant: Arnaud Page