Durant l’époque impériale se multiplient dans le monde romain des images à sujet historique, qui célèbrent en les « illustrant » les différents aspects de la puissance romaine et les qualités des principaux acteurs politiques : parallèlement aux représentations d’événements ponctuels ou de cérémonies officielles de l’État romain, les portraits des principaux protagonistes (généraux triomphants, magistrats, puis empereurs et membres de leur famille) accompagnés des insignes de leur pouvoir se diffusent avec une ampleur inédite. Statues, reliefs et fresques à leur effigie investissent les espaces publics comme les monuments privés ; on trouve également ces images sur des objets plus modestes par leur format, mais tout aussi importants dans la diffusion des idéologies : monnaies, pièces d’argenterie, gemmes... Le cours abordera l’expression figurée des idées politiques à travers le prisme de la représentation (et de l’auto-représentation) des hommes et femmes de pouvoir ; on s’interrogera sur le choix des supports, les thèmes et les formes des effigies, les vecteurs de leur circulation à grande échelle, ainsi que les publics visés. Il s’agira donc d’étudier un aspect essentiel de la communication politique en images à Rome et dans l’empire.
- Enseignant: Emmanuelle Rosso